05-07-2011

Gewichtsverlagende technologie van Ford geïnspireerd op structuur van chocoladereep

Plastic onderdelen van MuCell met honingraatstructuur verlagen gewicht met 20% en zorgen voor lager brandstofverbruik en CO2-uitstoot zonder in te leveren op duurzaamheid
Inspuiting van gas tijdens vormingsproces leidt tot minder plastic en minuscule luchtbelletjes in onderdeel die op microscopisch niveau lijken op binnenkant van Bros-reep
Productie van onderdelen sneller en zuiniger, resulterend in besparing op uitstoot en kosten
In hun doorlopende zoektocht naar manieren om gewicht te verminderen en dus ook het brandstofverbruik en de uitstoot van schadelijke CO2, hebben de ingenieurs van Ford zich bij de productie van plastic onderdelen laten inspireren door de Bros-reep. Doordat er tijdens de fabricage ervan gas wordt ingespoten, zijn deze onderdelen lichter dan traditionele onderdelen.

Er zijn verschillende gebieden waar gewichtsbesparing kan worden bereikt als metaal wordt vervangen door een sterker, lichter materiaal dat het leeggewicht van de auto met kilo's reduceert. De toepassing van plastic onderdelen is typisch een gebied waar het moeilijk is om gewicht te besparen zonder concessies te doen aan sterkte, duurzaamheid of functionaliteit. Maar hiervoor heeft Ford nu een oplossing gevonden. Via MuCell-technologie wordt er tijdens het vormen van de onderdelen gas in het plastic gespoten die belletjes vormt. Hierdoor ontstaat er een minuscule honingraatstructuur. Dankzij deze microscopisch kleine belletjes hoeft er minder plastic te worden gebruikt, maar wordt de sterkte van het onderdeel niet aangetast.

Gewicht speelt een cruciale rol in de uitstoot van schadelijke stoffen en het verlagen van de voertuigmassa leidt dan ook tot een verlaging van het brandstofverbruik en de uitstoot van koolstofdioxide. Meer apparatuur en verbeterde veiligheidsvoorzieningen hebben er de afgelopen 30 jaar voor gezorgd dat het gewicht van een auto behoorlijk is toegenomen. Ford richt zich op het verlagen van dit gewicht zonder dat dit ten koste gaat van het voorzieningenniveau en de vijfsterrenscore in de veiligheidstests van Euro NCAP.

MuCell zorgt verder nog voor een aantal andere voordelen zoals het verlagen van de druk in het vormingsproces van de plastic onderdelen en een toename van het aantal onderdelen dat per uur wordt geproduceerd met 33%, vergeleken met een conventioneel proces. Deze innovatieve techniek zorgt in het productieproces voor een toename van snelheid en efficiëntie en dus voor minder energieverbruik, uitstoot van schadelijke stoffen en kosten.

Carsten Starke is deskundige op het gebied van de MuCell-technologie. Hij is enthousiast over de mogelijkheden die het nieuwe proces biedt. Hij zegt hierover: “Toen ik dit plastic voor het eerst onder de microscoop zag, moest ik meteen aan een Bros-reep denken! In de chocolade zijn de luchtbelletjes van invloed op de smaak, maar in ons plastic besparen zij gewicht. En een lichtere auto stoot beduidend minder CO2 uit en verbruikt aanzienlijk minder brandstof.

“Naast het nieuwe plastic reduceren wij ook nog op andere manieren gewicht omdat een lichtere auto beter stuurt, sneller accelereert en sneller stopt. De klant heeft hier alleen maar voordeel van. Het plastic is 20% lichter maar is niet duurder of minder sterk en dit zal hun Ford op bijna alle gebieden tot een betere auto maken.”

De MuCell-technologie zal voor het eerst worden toegepast in de motorkap waarmee de komende jaren modellen als de Focus, de C-MAX, de Grand C-MAX, de S-MAX, de Mondeo en de Galaxy komende jaren zullen worden uitgerust. In het kader van de milieu-initiatieven die Ford ontplooit, wil het bedrijf in 2020 kleine modellen minimaal 100 kilo en grote modellen 300 kilo lichter maken. Dit initiatief op het gebied van gewichtsbesparing, waar MuCell-technologie deel van uitmaakt, bevat ook nog een keur aan andere materialen zoals ultrasterke Boron-stalen die nu op grote schaal in Ford-modellen worden toegepast.

Deze nieuwe materialen sluiten aan bij innovaties zoals de reeks EcoBoost-motoren, efficiënte, kleinere motoren die zelfs in grotere modellen kunnen worden toegepast zonder dat dit ten koste gaat van het prestatieniveau. Een reeks andere voorzieningen waaronder motoren die zijn uitgerust met Auto-Start-Stop, aerodynamische grillesluiting en banden met een lage rolweerstand, maken de Ford ECOnetic-modellen tot de efficiëntste auto's op de markt.

Bron | Ford Nederland

terug naar overig Ford nieuws     terug naar begin